BPMI – 12/01/2018 – 3

Présentation

Le navigateur est une application locale, c’est-à-dire installé sur l’ordinateur de l’utilisateur, par opposition à une application serveur installée ailleurs. Le navigateur permet de se connecter à l’application internet www. www est l’acronyme de World Wide Web (la toile aux dimensions du monde), une application sur le réseau internet permettant  d’échanger avec un serveur qui héberge des sites avec des pages. Ces pages contiennent du texte, des liens et des fichiers plus complexes (photos, vidéo, son). L’internaute connecté avec son ordinateur à internet dialogue avec ce site en utilisant un navigateur (browser en anglais). Il demande un site ou une page de ce site à partir de la ligne adresse du navigateur, et l’application www d’internet répond a sa demande en envoyant la page demandée qui s’affiche sur l’écran.

1. Le navigateur

La langue (syntaxe, vocabulaire, grammaire) utilisée par les sites et interprétée par les différents navigateurs est définie et améliorée en permanence par un organisme international de normalisation, le World Wide Web Consortium, en abrégé W3C. Microsoft a intégré très tôt son navigateur internet à son système d’exploitation Windows : Internet Explorer, devenu maintenant Edge. Profitant de sa position dominante dans les systèmes d’exploitation, il a cherché à imposer sa position dans les navigateurs, se moquant de ces normes. Mais cette arrogance n’a pas plu dans le monde d’internet. Et aujourd’hui, il est obligé de revoir sa copie. 

Firefox de Mozilla (un logiciel ouvert et gratuit) est le navigateur qui respecte le plus les normes internationales. Il est intégré dans le paquets des applications par défaut de Linux/Ubuntu. Il fonctionne aussi parfaitement sous Windows et MacOs, et sur les smartphones avec Androïd. Sa dernière version 58.0 Quantum est particulièrement rapide.

Google possède le navigateur Chrome proposé avec une insistance nuisible dans des téléchargements d’utilitaires divers. MacOs propose Opéra.

2. Choisir son navigateur

Le choix d’un navigateur est simple : soit on privilégie Firefox pour son rôle dans le respect et l’évolution des normes, soit on choisit le navigateur du fournisseur de son système d’exploitation. Soit on veut contribuer à renforcer le moteur de recherche Google. On le voit, le choix est un positionnement politique ou éthique.

3. Les fonctionnalités d’un navigateur

3.1 Afficher les pages WEB

Les directives du W3C précisent comment les pages WEB doivent être écrites et comment les navigateurs doivent les interpréter. C’est la fonctionnalité la mieux connue. Aujourd’hui, on fait à peu près ce que l’on veut dans une page internet : affichage de texte avec des présentations les plus sophistiquées, mettre des liens, des photos, des vidéos, du son. Une page peut comprendre aussi des formulaires qui permettent à l’internaute d’envoyer des informations au serveur des pages. De nombreux outils très élaborés, relativement simples d’emploi produisent des sites avec des architectures sécurisées.

Plusieurs pages peuvent être affichées en même temps, suivant les paramétrages en fenêtres distinctes ou en onglets.

La navigation privée permet de consulter des pages sans laisser de traces. Pratique pour ne pas être importuné, ensuite, par les publicités des sites marchands visités.

3.2 Recherche dans la page affichée

Comme pour les documents PDF, les pages WEB disposent d’un module de recherche dans la page assez performant. Pratique pour trouver un passage dans une longue page à partir d’un mot original.

3.3 Marque-pages ou favoris

Les marque-pages ou favoris sont un fichier annexe au navigateur qui enregistre les pages habituelles pour pouvoir y accéder plus rapidement à partir du tableau des marque-pages ou favoris. C’est l’utilisateur qui construit sa table de favoris et la maintient. Ce fichier peut être hiérarchisé en sous-dossiers. Il est modifiable dans une fenêtre propre au navigateur, exportable ou importable au format HTML pour être installé dans ou récupéré à partir d’un autre ordinateur.

3.4 Historique

L’historique est le journal des pages consultées. Pratique pour retrouver une page sans avoir besoin d’appeler le site et de retrouver la page désirée. Ne fonctionne pas en navigation privée.

3.5 Développement WEB

Ce module présent sur tous les navigateurs en version poste fixe est une mine de renseignements pour ceux écrivent des pages WEB. Tous les paramètres de la page, d’une zone de celle-ci sont présentés. Le développeur peut comprendre ainsi des comportements aberrants et leur trouver facilement des solutions.

3.6 Les cookies

Un cookie est un fichier déposé sur l’ordinateur de l’internaute par une page internet en cours de lecture. Les cookies sont limités en longueur. Ils sont écrits dans une zone spécifique (sous-dossier du navigateur). Il n’y a aucun risque que le serveur de la page puisse accéder à l’ordinateur de l’internaute. Quand l’internaute revient sur ce site ou cette page, le navigateur va chercher dans les cookies indiqués par la page, les informations laissées lors de la dernière visite et s’en sert. Les cookies sont utilisés pour conserver des paramétrages sur le site. Ils ne faut les confondre avec les informations que le serveur récupère à partir des formulaires et qu’il conserve dans sa base de données. Comme le font les réseaux sociaux avec leurs abonnés.

L’utilisateur a toujours dans les paramètres de son navigateur, la possibilité de limiter les cookies, de les détruire ou de les refuser (bien qu’aujourd’hui un site fonctionne difficilement sans ses cookies). Ces possibilités sont dans les préférences, section Vie privée.

4. Applications complémentaires

4.1 Moteurs de recherche

Tous les navigateurs proposent des modules complémentaires. Ce sont des applications spécifiques qui fonctionnent comme des pages internet. La plus connue est le moteur de recherche qui permet de trouver des sites ou des pages à partir de mots-clés. Google tient le monopole de cette application en Europe avec pus de 90% des recherches qui lui sont confiées. Mais Google enregistre les habitudes des internautes et donne des résultats tronqués, ne sélectionnant que ceux en relation avec les habitudes enregistrées.

Il existe aussi des méta-moteurs de recherche. Ils adressent les requêtes à tous les moteurs principaux indiqués en paramètres. De plus, faisant écran avec eux, le filtrage par habitudes de Google par exemple ne peut opérer.

4.2 Dictionnaire

De nombreux dictionnaires permettent un contrôle alphabétique et grammatical en cours de frappe. Chez Mozilla, ces mêmes modules fonctionnent sur tous leurs logiciels (Firefox, Thunderbird, etc.).